Книга -

На Астрофизической обсерватории в Потсдаме и на обсерватории Гарвардского колледжа в Кембридже (штат Массачусетс) в последней четверти XIX в. было проведено два важных мероприятия но определению блеска звезд, охватывавшие звезды до 7™, 5. Измерения в Потсдаме были выполнены Густавом Мюллером и Паулем Кемпфом в 1886—1905 гг. при помощи нескольких фотометров Целльнера разной светосилы по тщательному плану, разработанному в соответствии с лучшими немецкими традициями. Средняя ошибка результатов, основанных на двух измерениях, не превосходила 0'", 7. Однако они охватывали только северное полушарие неба. Работа Гарвардской обсерватории, начатая в 1879 г., проводилась при помощи сконструированного директором обсерватории Эдвардом К. Пиккерингом (1846—1919) «меридианного фотометра», в котором каждая звезда при ее прохождении через меридиан уравнивалась с Полярной звездой при помощи поляризационного прибора (призмы из известкового шпата и николи). Все измерения были выполнены самим Пиккерингом, который мог констатировать с гордостью, что он в ходе этой и другой фотометрической работы сделал более миллиона измерений.

Начав с самых ярких звезд, он распространил эту работу и на более слабые звезды. Она была выполнена более грубо, с меньшей тщательностью, с большими ошибками и приблизительной редукцией, так что результаты оказались менее надежными и точными (средняя их ошибка составляла от O^m, 10 до O^m, 15), чем потсдамские значения. Однако Пиккеринг весьма остро чувствовал важность массовых, полных, хотя бы и более грубых данных, охватывающих все небо. Поэтому он позаботился о том, чтобы любая программа, выполненная в Гарварде, распространялась также и на южное небо. Какая бы программа наблюдении ни выполнялась в Кембридже, наблюдателя с тем же самым или однотипным инструментом отправляли на одну из южноамериканских станций, главным образом в Ареквину (в Перуанских Андах), где был великолепный климат. Благодаря тому, что Пиккеринг дал полный однотипный каталог всего неба, позднейшие исследователи использовали главным образом гарвардские результаты, а не лучшие потсдамские.