Книга -

SO трудно представить себе молекулы упругими шариками. Но ведь все законы учения о газах справедливы лишь тогда, когда молекулы могут быть представлены как упругие шарики. А такими, как биллиардные шары, могут они быть лишь в разреженном газе. Ведь если откачать большую часть воздуха из колбы, молекулы могут летать от стенки к стенке сосуда, изредка сталкиваясь и отскакивая друг от друга. Такое состояние называется идеальным газом. И именно для него справедливы все законы, о которых было рассказано.

Итак, разрежение, «торричеллиев пустота», обернулась идеальным газом. А идеальный газ помог изучить основные законы учения о газах.

Если в середине XVII века учение о газах и воздухе только зарождалось, то за два с половиной века ученые всех стран исследовали физические и химические свойства газов и вывели основные законы.

Но вопрос, как на человека влияет разреженная среда, все еще оставался невыясненным.

Жнвые существа — будь то птица, или рыба, или мышь — не могут существовать без воздуха. Это известно уже из первых опытов фон Герике и Бойля.

И, естественно, возникает вопрос: а как переносит человек пребывание в разреженном пространстве?

Поставить такой опыт трудно, очень трудно. И не потому, Что это значило бы подвергать опасности жизнь человека, и не потому, что нет смельчаков, готовых рискнуть своей жизнью ради науки.

Виноват насос. Слишком ои еще маломощный. Сколько ни качай, но из камеры, в которой может поместиться человек, воздух никак не откачаешь.

Шли годы. И к концу прошлого столетия наметился новый путь исследования: пришло на помощь воздухоплавание.

На первый взгляд это даже удивительно — посылать человека ввысь над Землей только для того, чтобы поместить его в безвоздушное пространство. Но вспомните опыт Паскаля. На высоте воздух менее плотный. И чем выше, тем он разреженней. Если подняться очень высоко над Землей, то, вероятно, можно достичь областей большого разрежения, а может быть, и безвоздушного пространства.