Книга -

Другим источником космических газа и пыли в Солнечной и других звездных системах являются газовые и газово-пыле- вые межзвездные облака, которые периодически наплывают на звезды и могут их поглощать. В настоящее время через Солнце проходит разреженное, раскаленное до 15 000 К газовое облако, состоящее в основном из нейтральных водорода и гелия с плотностью 0,1 атома на 1 см³. Водород и гелий в этом облаке межзвездного вещества находятся в атомарном состоянии, поглощают ультрафиолетовое излучение Солнца (водород на длине волны 1216 А, а гелий на длине волны 584 А) и затем переизлучают его, но уже в другом, произвольном направлении, рассеивая, таким образом, солнечное излучение. Атомы газа остаются нейтральными, поскольку они быстро движутся относительно Солнца, которое в отличие от массивных звезд имеет слабое излучение и не успевает ,их ионизировать. Такие разреженные облака не влияют особенно на тепловую активность Солнца и климатические условия планет. Однако возможно прохождение более холодных и плотных молекулярных и газово-пылевых облаков, с которыми некоторые исследователи связывают периоды оледенения па Земле.

Аналогичным похолоданием можно объяснить массовое вымирание животных, например динозавров, в конце мелового периода (в Маастрихте и дании), что коррелируется с обогащением глинистых отложений этого времени иридием (в 30—160 раз), которое имеет глобальный характер. Обогащение осадков иридием свидетельствует о массовом выпадении космической пыли на земную поверхность, хотя многими геологами оно связывается с падением на Землю крупного космического тела. Палеонтологические данные свидетельствуют о постепенном вымирании динозавров, сокращение родов которых прослеживается на протяжении по крайней мере 8 млн лет, завершившемся в самом позднем мелу. Похолодание климата в конце мелового периода фиксируется данными изучения ископаемых листьев и пыльцы. Связанное с этим вымирание динозавров отражает процесс постепенной экологической сукцессии: по мере того как климат становился все более суровым, тропические и субтропические экосистемы, в фауне которых динозавры преобладали, уступали место экосистемам, типичным для умеренного климата с характерными для них млекопитающими. Повышенное содержание иридия определяется в отложениях ордовика, юры и эоцена.